Tại sao mèo là động vật sống về đêm?

Nhiều người nuôi mèo cảm thấy khó chịu vì sự hoạt động của thú cưng vào ban đêm. Khi cả gia đình đi ngủ, con mèo bắt đầu chạy nhảy khắp căn hộ, làm rung lắc đồ chơi và "săn lùng" những bộ phận cơ thể bạn thò ra khỏi chăn. Sau đó, nó ngủ suốt nửa ngày, chỉ thức dậy để ăn và đi vệ sinh.

Lý do cho hành vi này không phải vì thú cưng của bạn bị nuông chiều hay nghịch ngợm; mà đơn giản là nhịp sinh học của chúng khác với chúng ta. Giống như những họ hàng của nó—báo đen, linh miêu, báo sư tử, hổ, sư tử và báo đốm—mèo (Felis) là một loài động vật có vú săn mồi hoạt động về đêm.

Đặc điểm của mèo với tư cách là động vật sống về đêm

Nhịp sinh học khác nhau của các loài động vật trên hành tinh chúng ta là kết quả của quá trình tiến hóa. Thông qua quá trình chọn lọc tự nhiên, các đặc điểm sinh lý và hành vi có lợi cho mỗi loài được củng cố. Dưới đây là một vài ví dụ.

Các loài chim săn mồi thuộc họ Cọ và họ Cú săn cùng một loại con mồi và trong cùng một lãnh thổ, nhưng vào những thời điểm khác nhau trong ngày. Do đó, chúng cùng chia sẻ một vị trí sinh thái mà không cạnh tranh với nhau. Sư tử thích săn mồi về đêm vì linh dương và ngựa vằn, con mồi chính của chúng, ngủ vào ban đêm. Họ không thể nhìn thấy trong bóng tối.Lối sống về đêm là đặc trưng của nhiều loài gặm nhấm, vì hầu hết các loài động vật và chim săn mồi chúng đều hoạt động vào ban ngày. Mèo hoang săn bắt các loài chim nhỏ làm tổ trên mặt đất và các loài động vật có vú nhỏ. Trong bóng tối, việc rình rập con mồi đang ngủ dễ dàng hơn, và mèo có một số đặc điểm giải phẫu giúp chúng làm điều này:

• Thính giác và khứu giác rất tốt.
• Khả năng di chuyển hoàn toàn im lặng là một lợi thế, vì mèo có cơ thể linh hoạt và móng vuốt ở bàn chân có thể thu vào.
• So với kích thước cơ thể, mèo có đôi mắt lớn nhất trong tất cả các loài động vật nuôi trong nhà, và tầm nhìn của chúng gần như lập thể, rộng hơn 20° so với con người.
• Đồng tử mắt mèo có hình bầu dục theo chiều dọc, và màng mắt có thể co lại, điều chỉnh lượng ánh sáng đi vào mắt.

Trong võng mạc của mèo, số lượng tế bào que nhiều gấp 25 lần so với tế bào nón, loại tế bào chịu trách nhiệm cho thị giác trong điều kiện ánh sáng yếu. Điều này cho phép mèo phân biệt được các vật thể ngay cả trong điều kiện ánh sáng rất yếu, mặc dù chúng không thể nhìn thấy trong bóng tối hoàn toàn.

Lối sống bình thường của một con mèo

Một con mèo nhà, nếu được phép sống tự do, có một lịch trình hàng ngày gần giống với tổ tiên hoang dã của nó: săn mồi vào ban đêm, tìm kiếm chim và chuột đang ngủ trong chuồng trại và kho thóc, ăn thịt con mồi, và sau đó là chải chuốt vào buổi sáng. Sau đó là giấc ngủ ban ngày, có thể kéo dài 12 giờ hoặc hơn, đôi khi thậm chí không có thời gian nghỉ ngơi để ăn nhẹ hoặc đi vệ sinh.

Trong một căn hộ thành phố, vòng đời của một con mèo—săn mồi (chơi đùa hoặc các hoạt động khác), ăn uống, chải chuốt và ngủ—vẫn diễn ra đều đặn, nhưng thời gian biểu của nó bị xáo trộn phần nào. Định hướng thời gian có thể bị thay đổi bởi:

• ánh sáng nhân tạo vào buổi tối,
• kéo rèm cửa vào buổi sáng,
• chế độ ăn uống,
• Thiếu cơ hội ngủ đủ giấc trong ngày.

Các chuyên gia về mèo cho biết mèo lông ngắn có xu hướng hoạt động về đêm nhiều hơn, vì vậy việc sống trong một căn hộ thành phố, nơi những trò chơi ồn ào và các hoạt động năng động không được chấp nhận vào ban đêm, có thể là một gánh nặng lớn đối với chúng. Mèo lông dài chịu đựng tốt hơn việc phải ngủ vào ban đêm, và về mặt này, chúng gây ra ít rắc rối hơn cho chủ nhân của mình.

Liệu có thể thay đổi "giống" của một con mèo không?

Thông qua việc tương tác thường xuyên với con người, mèo sẽ trở nên gắn bó với chủ và có thể học theo một số thói quen của họ, bao gồm cả việc ngủ vào ban đêm thay vì ban ngày. Sự thay đổi hành vi này có thể được đẩy nhanh bằng cách cho thú cưng của bạn các hoạt động ban ngày. Sau đó, đến giờ đi ngủ, mệt mỏi vì tương tác và vui chơi, nó sẽ không làm phiền bạn vào ban đêm.

Một cách khác để "khuyến khích" mèo ngủ vào ban đêm là cho chúng ăn no vào buổi tối: sau một bữa ăn thịnh soạn, ai cũng thích ngủ. Những thú cưng quá hiếu động có thể được hưởng lợi từ một sản phẩm có tên gọi là... Mèo BayunTuy nhiên, một số con mèo nhận ra chất này trong thức ăn và từ chối ăn thức ăn có trộn lẫn "thuốc ngủ".

Và có lẽ cách hiệu quả nhất để tránh tình trạng thú cưng thức giấc giữa đêm là huấn luyện chúng không vào phòng ngủ của bạn, không chỉ ban đêm mà cả ban ngày. Mèo của bạn sẽ nhanh chóng học được rằng đây không phải là lãnh thổ của nó. Hãy bố trí khu vực ngủ cho mèo ở một phòng khác, và để một vài món đồ chơi mềm ở đó vào ban đêm để giải trí cho nó, cùng với một bát nước và một ít thức ăn.

Xem thêm:

• Tại sao mèo lại rít lên?
• Lịch sử thuần hóa mèo
• Tên gọi của mèo ở các quốc gia khác nhau trên thế giới