Mèo không cảm nhận được những mùi vị nào?
Mọi người nuôi mèo đều biết về khẩu vị tinh tế và đặc biệt của loài mèo. Sở thích ăn uống độc đáo của những sinh vật quyến rũ này có thể sánh ngang với phụ nữ mang thai, khi chúng từ chối thức ăn chế biến cao cấp hoặc thịt tự nhiên để ngấu nghiến vỏ khoai tây hay dưa hấu một cách ngon lành. Điều gì thúc đẩy một con mèo khi nó chọn thức ăn? Khứu giác của nó phát triển tốt đến mức nào, và liệu nó có thể phân biệt được tất cả các sắc thái hương vị?
Những hương vị nào được phân biệt?
Các trung tâm cảm giác nằm trong não, ở mèo, não nặng hơn so với trọng lượng cơ thể so với các loài động vật ăn thịt khác. Thông tin về vị giác của thức ăn được truyền đến các trung tâm não thông qua các nhú lưỡi nằm ở mặt dưới, hai bên và đầu lưỡi. Mèo có ít nhú lưỡi hơn nhiều so với con người: theo nhiều ước tính khác nhau, khoảng 500 so với 9.000 của chúng ta. Tuy nhiên, mỗi "cảm biến vị giác" hình nấm này lại có một số lượng lớn các thụ thể có khả năng phát hiện những sắc thái hương vị tinh tế nhất.
Động vật có vú phân biệt được bốn vị: ngọt, mặn, chua và đắng, với các thụ thể riêng biệt cho mỗi vị. Vào những năm 1970, các nhà khoa học phát hiện ra rằng có một vị mà nhiều loài săn mồi, bao gồm cả mèo, hầu như không thể nhận biết được. không cảm thấy ― ngọt ngàoHóa ra chúng chỉ có rất ít thụ thể cần thiết để nhận biết chất này. Điều này dường như được giải thích bởi chế độ ăn uống đặc thù của chúng. Động vật ăn cỏ cần carbohydrate, vốn rất dồi dào trong các loại thực phẩm ngọt. Tuy nhiên, động vật ăn thịt không nhất thiết phải có khả năng lựa chọn thực phẩm ngọt; chúng cần protein, tức là thịt. Tuy nhiên, mèo thực sự là bậc thầy trong việc nhận biết protein.
Ngoài vị ngọt, thứ mà mèo hầu như không thể nhận biết được, tất cả các vị khác đều có thể đối với chúng. Hơn nữa, những con vật này còn có các thụ thể có khả năng nhận biết một số vị đặc biệt khác. Còn về mức độ hấp dẫn của mỗi vị, nó lại rất khác nhau.
Điều cần biết: Mèo có xu hướng nhớ hương vị của một loại thức ăn cụ thể trong thời gian dài. Chúng thiết lập mối liên hệ rõ ràng giữa thức ăn đã ăn và hậu quả mà nó gây ra. Trong tương lai, khi lựa chọn thức ăn, những con vật này được hướng dẫn bởi kinh nghiệm trong quá khứ. Do đó, một con mèo sẽ không ăn món ăn đã gây ra chứng rối loạn ăn uống cho nó trong tương lai.
Vị đắng
Mèo có phản ứng rất tiêu cực với vị đắng. Hơn nữa, loài mèo có ngưỡng nhạy cảm với vị đắng rất cao, cao hơn cả chó, gấu trúc hay gấu. Các chuyên gia khuyên nên tận dụng sự nhạy cảm này để ngăn thú cưng gặm nhấm dây điện hoặc các vật dụng khác. Để làm điều này, chỉ cần xịt nhẹ dung dịch có vị đắng lên chúng.
Chua
Ngược lại, mèo rất thích đồ ăn chua, vì vậy chúng rất thích ăn kem chua và các sản phẩm sữa lên men, cũng như các loại thực phẩm chế biến có chứa axit làm chất bảo quản. Các thụ thể nhận biết axit nằm khắp lưỡi. Tuy nhiên, việc tiếp xúc thường xuyên với thực phẩm có độ pH cao có thể dẫn đến hình thành sỏi thận.
Mặn
Mèo có thể cảm nhận được vị mặn, nhưng độ nhạy cảm của chúng không cao. Thực tế là lượng natri clorua trong thức ăn cho động vật đã ở mức tối ưu cho cơ thể động vật ăn thịt, vì vậy việc bổ sung thêm thường không gây vấn đề gì. Do đó, thú cưng của bạn sẽ ăn thức ăn mặn, nhưng không mấy hào hứng, và có thể sẽ bỏ qua những thức ăn quá mặn. Thêm muối vào thức ăn của mèo có thể khuyến khích chúng uống nhiều nước hơn – thức ăn mặn luôn khiến chúng khát nước.
Hương vị bổ sung
Ngoài các vị "cơ bản" như mặn, chua và đắng, mèo còn phân biệt được một số vị khác:
- "Umami." Nó có vị gần mặn, hay còn gọi là vị giống nước dùng hoặc giống thịt. Giống như bất kỳ loài săn mồi nào, mèo cũng rất thích vị này.
- Vị của nước. Điều này khá bất ngờ, nhưng mèo có các thụ thể vị giác đặc biệt trên lưỡi để phát hiện vị của nước. Điều này giải thích tại sao mèo thích uống nước máy – nước máy luôn tươi ngon. Vì vậy, hãy cố gắng thay nước trong bát nước của thú cưng ít nhất vài lần một ngày.
- Axit amin. Thiên nhiên đã ban tặng cho loài mèo khả năng phát hiện sự hiện diện của các hợp chất hữu cơ carboxyl-amine – axit amin – trong thức ăn. Thịt chứa một lượng lớn các chất này, vì vậy thú cưng của bạn có thể dễ dàng xác định độ tươi, hàm lượng chất béo và các đặc tính khác của sản phẩm thịt.
Điều này thật thú vị. Mèo không chỉ có thể đánh giá độ tươi của con mồi bằng vị giác, mà còn xác định được con mồi còn sống hay không và đã chết được bao lâu. Đó là lý do tại sao thú cưng của bạn luôn thích thức ăn có nhiệt độ từ 35-40°C (95-104°F) – nhiệt độ của con mồi vừa mới săn được. Mèo không thích thức ăn ướp lạnh vì chúng sợ bị cảm lạnh; đơn giản là chúng tin rằng "con mồi" đã chết quá lâu, và trực giác mách bảo chúng rằng thức ăn đó có thể độc hại.
Sự phát triển của các nụ vị giác ở động vật bắt đầu từ trong bụng mẹ. Đến sáu tháng tuổi, mèo con đã có thể phân biệt đầy đủ tất cả các vị. Theo nghiên cứu, các tế bào thụ thể vị giác ở động vật ăn thịt được thay mới sau mỗi bốn ngày. Các chuyên gia cho rằng, trong hầu hết các trường hợp, mèo con thừa hưởng sở thích ăn uống của mẹ chúng.
Xem thêm:
Thêm bình luận